+ El encuentro será este sábado en el Estero El Salado
Mientras en las últimas semanas la presencia de cocodrilos ha generado preocupación entre habitantes y visitantes de Puerto Vallarta, y al menos 11 ejemplares han sido encontrados muertos en distintos puntos de la costa, las autoridades ambientales preparan ahora una jornada dedicada precisamente a promover su conservación.
Se trata del primer Festival de los Cocodrilos, que se realizará este sábado 22 de agosto en el Parque Estatal Estero El Salado, como parte de las actividades por el Día Nacional del Cocodrilo, que se conmemora el 23 de agosto.
La iniciativa llega después de que un joven de 28 años murió el pasado 26 de junio tras ser atacado por un cocodrilo en la zona de Marina Vallarta, un hecho que generó preocupación por la presencia de estos reptiles en áreas frecuentadas por turistas y habitantes.
En las semanas posteriores también fueron localizados 11 cocodrilos americanos adultos muertos en Puerto Vallarta, Bahía de Banderas y otros puntos de la costa. Entre ellos se encontraba un ejemplar localizado en el Estero El Salado, que había sido decapitado y al que también le habían cortado la cola, situación que llevó a las autoridades a pedir que estos animales no sean estigmatizados ni asesinados a causa de los encuentros con humanos.
El festival busca precisamente cambiar esa percepción y explicar que el cocodrilo de río (Crocodylus acutus) forma parte del ecosistema costero y que su presencia también es un indicador de la salud de los humedales, manglares, ríos y esteros.
Durante la jornada, que se desarrollará de las 9:00 a las 13:00 horas, habrá módulos de información científica, talleres de educación ambiental y actividades para aprender qué hacer en caso de encontrarse con uno de estos reptiles. También se realizarán recorridos guiados y autoguiados por el sendero interpretativo del Estero El Salado, además de actividades culturales como la elaboración de una obra plástica colectiva.
Uno de los objetivos será enseñar a la población a convivir de manera segura con los cocodrilos, particularmente en una zona donde el crecimiento urbano y turístico ha reducido y fragmentado parte de los espacios naturales que históricamente ocupaban estos animales.
De acuerdo con la información proporcionada, autoridades y hoteleros ya trabajan en una estrategia de corto y mediano plazo para atender la presencia de cocodrilos en zonas turísticas.
La problemática también se ha visto favorecida durante la temporada de lluvias, cuando el desbordamiento de canales y arroyos facilita que algunos ejemplares se desplacen hacia zonas urbanizadas.
El cocodrilo americano es una especie protegida en México, por lo que su conservación no solamente representa una cuestión ambiental, sino también una obligación legal.